Raamat keskendub Eesti esimese iseseisvusaja põrandaalustele kommunistidele ja marksistlikele intellektuaalidele Nigol Andresenile, Johannes Vares-Barbarusele ja Johannes Semperile. Peategelasi vaadeldakse nö seestpoolt, peamiselt nende kirjavahetuse alusel. See teeb teksti värvikaks ja kujundlikuks. Käsitlust raamistab ajastu hõng - nooruslikkus, kompromissitus, erinevate ideoloogiate terav ja väga verine võitlus. Kommunismi käsitletakse poliitilise religioonina. Raamatus pakutakse muuhulgas värskete teadmistega rikastatud uut vaadet 1924. aasta 1. detsembri riigipöördekatsele ning selles on ka palju muid ootamatuid, seni kasutamata arhiiviallikatele tuginevaid avastusi.