"Üllatav loodus" tutvustab organisme, kes paistavad silma ebatavalisuse poolest. Sugu muutev kala, suu kaudu järglasi ilmale toov konn ning taim, kelle õis lehkab nii pahasti, et põhjustab minestamist, on üksnes mõned näited käesolevas raamatus kirjeldatud veidratest organismidest. Raamatut on aidanud kirjutada enam kui 150 maailma erinevais paigus töötavat teadlast.